Собственные семена — это не только весьма существенная материальная экономия, но и гарантия того, что на участке будет выращен именно тот сорт, который нужен, а собранные впоследствии огурчики непременно порадуют хорошо знакомым вкусом. Сбор и последующую заготовку семян необходимо проводить только с сортовых культур. Однако при этом важно учитывать еще и то, что для сбора семян подойдут далеко не все плоды. Оказывается, огурцы, так же, как люди, тоже бывают «мальчиками» и «девочками». И если цветочки будут образовываться и на тех, и на других растениях, то способностью формировать завязи наделены только особи женского пола.
Что касается определения пола огурцов, то это не такая уж и сложная задача — для этого достаточно просто разрезать огурец поперек, и взору сразу же предстанут спрятавшиеся внутри плода заполненные маленькими семечками семенные камеры. Если камер будет три, значит перед нами «мальчик», а если их четыре — это однозначно «девочка». Разумеется, для последствия сбора семян отбирают только огурчики с четырьмя камерами.
Также, помимо «мальчиков» и «девочек», иногда встречаются и вовсе бессемянные, то есть бесплодные сорта, и, надо, заметить, нынче это не редкость. И еще одна немаловажная особенность — предназначенные для сбора семян огурцы непременно должны быть перекрестно — опыляемыми, а это значит, что большая часть тепличных сортов для этой цели категорически не подойдет. А еще опыт дачников показывает, что самые лучшие семечки можно добавить лишь из нижних частей огурцов, то есть собирать их следует только с той стороны, где были цветки.
Молоденькие огурчики, которые обычно срываются с грядки для еды, для сбора семян не подойдут — если с плодов планируется собирать семена, придется дождаться того момента, покуда они созреют на грядках полностью. Определить «спелость» таких огурцов очень просто — они постепенно обретают желтый цвет, который в ряде случаев может иметь даже коричневатый оттенок (это уже зависит от сорта), кроме того, на огурчиках некоторых сортов появляется рисунок наподобие «растрескивания».
Соединяющие плоды с лозой хвостики высыхают и желтеют, а сами плоды становятся чуть мягковатым, однако доводить их при этом до состояния прелости, разумеется, не стоит. Собранные с огурцов семена лучше всего хранить в бумажных свертках либо кулечках, а также в сшитых из натуральной ткани (льна либо хлопка) мешочках. Для посадки рекомендуется использовать собранные два-три года назад семена — именно такие семена могут похвастаться наибольшей «плодовитостью». Максимальный же срок хранения семян зависит от сорта и может доходить до пяти-шести лет.
Абсаид Гасанов,
госинспектор Кавказского межрегионального управления Россельхознадзора
